從宏觀上看，可以說物質(zhì)的世界是顆粒的世界。這是因?yàn)樽匀唤缰泄虘B(tài)物質(zhì)大多是以細(xì)小顆粒狀態(tài)存在。土壤、砂石，我們每天吃的糧食、鹽、糖等，此外還有大量人工開采天然的和經(jīng)制造加工成的顆粒物質(zhì)，例如煤炭、礦粉、水泥、耐火材料、催化劑、涂料、顏料、陶瓷、磨料和焊料等等。可以說，從人類賴以生存的自然環(huán)境直到宇宙空間處處皆存有顆粒。顆粒輸送是顆粒制備和處理技術(shù)中的一個環(huán)節(jié)，而我們所說的散料則是指尺度較大的大宗顆粒料。作為載運(yùn)上述散料的
輸送機(jī)技術(shù)和裝備是物流裝備及其技術(shù)中重要的組成部分之一。
1、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、市場環(huán)境的變化與輸送技術(shù)的發(fā)展
經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的變化帶來物流時代的變化，輸送技術(shù)的應(yīng)用和發(fā)展也隨之變化。“物流”該術(shù)語于1950年始于美國。在物流以前的時代，人力搬運(yùn)、鐵路和海運(yùn)是運(yùn)送貨物的主體。對我國從事物料搬運(yùn)的各界來說，
帶式輸送機(jī)、橋式起重機(jī)和抓門是最熟悉不過的了。在這其中，帶式輸送機(jī)和抓門是輸送大宗散料的主要設(shè)備。我國在一個較長的時代里，用人扛肩挑來輸送砂石、煤炭等散料，組成了一幅壯觀的連續(xù)輸送線，在我國國民經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)和發(fā)展中做出過突出的貢獻(xiàn)。
表1是世界上先進(jìn)工業(yè)化國家日、美對其經(jīng)歷的物流變革時代的劃分。
在各發(fā)展時期有具代表性的設(shè)備和典型應(yīng)用系統(tǒng)；有制訂相應(yīng)的系列標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范；此外建立相應(yīng)的學(xué)會和協(xié)會。在我國，由于歷史和特殊的背景就難以清楚地劃分?jǐn)?shù)個時期。但在總體上是滯后于世界上先進(jìn)工業(yè)化國家的步伐，而在具體上是摻混地發(fā)展。
2、對未來市場、環(huán)境的分析和對連續(xù)輸送技術(shù)的要求
進(jìn)入了新的物流時代的許多國家均意識到未來市場和社會發(fā)展的特點(diǎn)，及價值觀的變化帶來對輸送技術(shù)需求變化的影響。具體歸結(jié)為：
(1)由于制造業(yè)中累、臟工作環(huán)境而導(dǎo)致招募工作人員困難；
(2)步入老齡化社會，青壯年勞動力的嚴(yán)重不足；
(3)對需求的多樣化，當(dāng)物質(zhì)生活水平達(dá)到一定程度時，消費(fèi)者就從對量的需求向質(zhì)的方面轉(zhuǎn)化，需求呈個性化和多樣化；
(4)要求產(chǎn)品的高質(zhì)量化和潔凈化；
(5)節(jié)能化要求；
(6)新材料產(chǎn)業(yè)的發(fā)展和應(yīng)用，超細(xì)顆粒物料帶來高的附加值使超細(xì)材料的制備產(chǎn)業(yè)以及相關(guān)技術(shù)變得迅速發(fā)展；
(7)由于工業(yè)和生活的廢棄物大量增加，要求對資源的再生利用和對環(huán)保的重視。
針對以上的發(fā)展需求指向?qū)B續(xù)輸送技術(shù)提出的對應(yīng)要求，可歸結(jié)如下：
(1)實(shí)現(xiàn)設(shè)備的無塵、無噪音、防爆和安全可靠化；
(2)采用各種感測器，實(shí)現(xiàn)設(shè)備和系統(tǒng)全自動運(yùn)轉(zhuǎn)；
(3)多品種少量生產(chǎn)系統(tǒng)使生產(chǎn)在庫、銷售壓庫量為最少。也就是“用必要的料在所需的時間內(nèi)制造需要的量”。這是一種具有彈性且可及時靈活調(diào)整的生產(chǎn)系統(tǒng)。這時，在制造部門、機(jī)器人、自控的精密加工設(shè)備、由無人搬運(yùn)和輸送設(shè)備組成的由電腦控制加上必要的資訊構(gòu)成的系統(tǒng)，使制造部門具有高的質(zhì)量管理，且高效化和合理化。
(4)潔凈衛(wèi)生化，防止在輸送過程中物料破碎、摻混入異物；
(5)用高效化、高速化、高濃度化來達(dá)到進(jìn)一步節(jié)能的效果；
(6)對超細(xì)物料產(chǎn)業(yè)發(fā)展帶來的諸如防止粘附、凝集、起拱，以及超細(xì)料的輸送、收塵、分級、計(jì)量等配套技術(shù)的研究和綜合應(yīng)用；
(7)在對資源再生利用和環(huán)保綜合技術(shù)的研究開發(fā)中實(shí)現(xiàn)低成本化和可靠化。
如前所述，由于我國的特殊國情，加上地區(qū)、產(chǎn)業(yè)部門對輸送技術(shù)的應(yīng)用、推廣的不平衡，上述幾個物流劃分時代中的設(shè)備均需要同時顧及其應(yīng)用和發(fā)展。一些新技術(shù)和設(shè)備要開發(fā)和應(yīng)用，一些引進(jìn)的技術(shù)和設(shè)備要消化、吸收和創(chuàng)新；一些原有的技術(shù)和設(shè)備要改造和改善。因此，這也決定了我國在持續(xù)經(jīng)濟(jì)增長、經(jīng)濟(jì)
建設(shè)發(fā)展時期中具有很大的輸送機(jī)市場；同時，也給我國從事物流技術(shù)和設(shè)備、從事連續(xù)輸送技術(shù)研究、開發(fā)和造、使用部門帶來艱巨的任務(wù)。
3、發(fā)展今后連續(xù)輸送技術(shù)和設(shè)備的幾點(diǎn)考慮
連續(xù)輸送機(jī)按大類來區(qū)分有機(jī)械式和流體式兩大類。機(jī)械式輸送機(jī)對應(yīng)其用途大致有帶式輸送機(jī)、門式提升機(jī)、鏈?zhǔn)捷斔蜋C(jī)、振動輸送機(jī)和螺旋輸送機(jī)，而流體式按大類有氣力輸送、水力輸送、泵體輸送和容器式管道輸送。在各產(chǎn)業(yè)部門中，輸送機(jī)或輸送系統(tǒng)起到了動脈的重要作用。近幾十年來，連續(xù)輸送技術(shù)和裝置從改進(jìn)其結(jié)構(gòu)以適應(yīng)線路的靈活配置，從環(huán)保和潔凈衛(wèi)生的角度實(shí)現(xiàn)粉塵無飛揚(yáng)、無泄漏、無異物混入；從提高可靠性和系統(tǒng)的自動化方面等有了種種的改進(jìn)和發(fā)展。以下僅列舉幾種在中國有應(yīng)用前景的輸送技術(shù)和設(shè)備：
(1)密閉斷面型帶式輸送機(jī)
帶式輸送機(jī)是所有連續(xù)輸送機(jī)中能耗最低和應(yīng)用最廣泛的機(jī)種，但它存在輸送過程落料、進(jìn)料和轉(zhuǎn)料或卸料處發(fā)塵或可能混入異物的可能；主要用于水平直線配置，傾斜輸送受一定限制等不足點(diǎn)。現(xiàn)已開發(fā)成功應(yīng)用的有多種密閉斷面型帶式輸送機(jī)，它們具有克服上述不足的特點(diǎn)。從構(gòu)造型式上，有吊掛托輥式、滑輸夾鉤式、異軌式、圓管帶式和扁管帶式等。
(2)可自由自在的三維連續(xù)輸送技術(shù)和設(shè)備
為了能夠有效利用空間，可作回圈輸送，運(yùn)行功率小，密閉且節(jié)能。已有成功應(yīng)用的三維鏈板式輸送機(jī)，在圓管中的圓板式輸送設(shè)備也極具發(fā)展前途。
(3)潔凈衛(wèi)生型料斗式連續(xù)輸送機(jī)
這種輸送機(jī)適用于藥品、食品、化學(xué)品等造粒料、整粒料、成型品的輸送，適用于附加值高的物料輸送。其特點(diǎn)是在輸送中料斗幾乎無振動，不會損傷物料以及引起分級和變質(zhì)；料斗和鏈條用合成樹脂和橡膠制造，不會生銹。
(4)連續(xù)輸送機(jī)的高可靠性和高自動化
隨著電氣控制技術(shù)、傳感技術(shù)、電腦技術(shù)的進(jìn)步和發(fā)展，在系統(tǒng)和設(shè)備控制中應(yīng)用諸如可編程控制和變頻控制技術(shù)，從而達(dá)到系統(tǒng)和設(shè)備的可靠、節(jié)能和性能的提高，同時實(shí)現(xiàn)小型化和輕型化。
(5)低輸送風(fēng)速、高濃度氣力輸送技術(shù)的進(jìn)展使以往耗能大的氣力輸送技術(shù)獲得可與機(jī)械式連續(xù)輸送相抗衡的地位。在食品原料、建材水泥、化工原料、醫(yī)藥品原料、能源工業(yè)中的煤粉和粉煤灰、石化業(yè)中的大量粉體工程中取得廣泛的應(yīng)用。這是因?yàn)楫?dāng)今用戶對輸送過程中防止破碎、粘附、凝集、防止異物混入和粉塵提出了更高的要求。而在這方面確又可以發(fā)揮氣力輸送獨(dú)到的優(yōu)點(diǎn)。
(6)機(jī)械式連續(xù)輸送技術(shù)和流體式連續(xù)輸送技術(shù)的結(jié)合是發(fā)揮兩類特點(diǎn)的綜合。這在港口的散料裝卸設(shè)備中已得到充分的體現(xiàn)。例如夾帶式、螺旋式、刮板鏈?zhǔn)健㈡滈T式等各類卸船設(shè)備，可以預(yù)見在未來的連續(xù)輸送技術(shù)中會有更多復(fù)合式的系統(tǒng)和設(shè)備出現(xiàn)。上述新的設(shè)備技術(shù)關(guān)鍵集中在供料部和轉(zhuǎn)接部，它是研究開發(fā)的重點(diǎn)。
4、結(jié)語
隨著在各產(chǎn)業(yè)部門的粉體工程中散裝和散運(yùn)比例的增大，散料連續(xù)輸送的作用繼續(xù)增大，被更廣泛地應(yīng)用。由于輸送工程是各生產(chǎn)工藝過程中的動脈，故在設(shè)計(jì)時應(yīng)對整個系統(tǒng)作充分地了解和把握，以實(shí)現(xiàn)最優(yōu)的連續(xù)輸送技術(shù)和設(shè)備配置。
