能源是人類社會進步最為重要的物質(zhì)基礎，石油、煤炭、天然氣是當今社會利用的主要能源，然而這些能源在地球上的貯存量是有限的，同時這些能源在使用過程中排放出的有害物質(zhì)也使全球生態(tài)環(huán)境惡化，因具有可以再生、開發(fā)經(jīng)濟、使用無公害等優(yōu)點生物質(zhì)能越來越受到人們的關(guān)注。
一、生物質(zhì)能的開發(fā)利用現(xiàn)狀及研究意義
生物質(zhì)能是一種能量巨大而且可再生性能源。在地球上，每年綠色生物量的增加約為1170億t。據(jù)瑞典國家能源局統(tǒng)計的資料顯示，1970年到1998年，使用生物能源占總能源的比例從9%增加到15%，相當于1257Mt石油，并且使用生物質(zhì)能仍呈快速增長的趨勢。全世界有近25億人口用生物質(zhì)作為燃料用于煮飯、取暖和照明等，但目前絕大多數(shù)國家和地區(qū)在使用生物質(zhì)燃料過程中都存在熱能利用效率低、耗費量大的問題。例如我國農(nóng)村每年要消耗21339Mt的柴草，而絕大多數(shù)是使用傳統(tǒng)的舊式爐灶，直接燃燒干柴或農(nóng)作物秸稈，熱效率只有5%～10%，資源浪費驚人，下圖所示為
木屑顆粒機壓制的生物質(zhì)
顆粒燃料，主要用來代替煤碳等不可再生能源，是未來能源發(fā)展的方向，并且現(xiàn)在在國外發(fā)達過大已得到了很好的利用。
從能源發(fā)展的長遠角度來看，尋求一條可持續(xù)發(fā)展的能源道路，對促進國民經(jīng)濟發(fā)展和環(huán)境保護都具有重大意義，具體體現(xiàn)在：(1)經(jīng)濟意義：可以減少投入費用，加大生物質(zhì)能源的高品位利用；(2)社會效益：促進生物燃料制造和高效利用設備的發(fā)展，同時在一定程度上增加就業(yè)率；(3)生態(tài)效益：節(jié)省生物資源。燃燒后排出的氣體對環(huán)境污染小、廢料可回田使用，改善生態(tài)環(huán)境等。
二、生物質(zhì)能轉(zhuǎn)換方式
到目前為止，各個國家或地區(qū)開發(fā)利用生物質(zhì)作為燃料主要集中在三個方面：(1)將生物質(zhì)材料降解為液體燃料；(2)將生物質(zhì)材料氣化成可燃氣體；(3)加工成便于運輸和貯存的一定形狀燃料并提高其燃燒效率。前兩種方法主要是通過生物降解、化學反應方式，會產(chǎn)生氫、沼氣、乙醇等，生產(chǎn)成本相對較高，因此沒有大量應用于生產(chǎn)和日常生活。而第3種方式需采用壓縮成型技術(shù)，一方面解決環(huán)境保護問題，另一方面又能生產(chǎn)代用燃料，近年來越來越受到人們的廣泛重視。該技術(shù)以連續(xù)的工藝和工廠化的生產(chǎn)方式將低品位的生物質(zhì)轉(zhuǎn)化為高品位的易儲存、易運輸、能量密度高的生物質(zhì)棒（塊）燃料和碳化棒（塊）狀燃料，可以使成型燃料的燃燒性能得到明顯改善，熱利用效率顯著提高，因此成為減少二氧化碳排放、支持農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、保護生態(tài)環(huán)境的有效措施。
